En flagga är ett tygstycke med en symbolisk
innebörd och avsedd att hissas på en flaggstång eller
motsvarande anordning. Liknande symboler är fanor,
banér och standar.Läran om flaggor och fanor
kallas vexillologi.
Nationsflaggor
Den mest kända användningen av flaggor torde
vara användningen som nationsflagga. Att ett
land har en flagga som symbol har blivit så
vanligt, att det numera nästan ses som en del i
steget mot suveränitet för nya länder att anta
en flagga. Samtliga självständiga stater i
världen har idag en flagga.
Handhavandet av nationsflaggor följer ofta
olika protokollsregler, som kan skifta något
från land till land. I allmänhet gäller dock att
en nationsflagga inte skall sitta uppe över
natten och att den även i övrigt skall hanteras
på särskilt sätt. Det finns till och med vissa
regler som säger att om en flagga ens snuddar
vid marken så måste den brännas. I de flesta
länder är det ett lagbrott att vanvårda dess
nationsflagga.
Internationella
flaggor
Ett annat välkänt användningsområde för
flaggor är att symbolisera internationella
samarbetsorgan. En välkänd flagga av detta slag
är den europeiska flaggan som används av
Europarådet och Europeiska unionen.
Denna flagga finns uppsatt på många ställen i
EU. Bland annat brukar den sitta uppsatt vid
medlemsstaternas regeringsbyggnader och
liknande. I Sverige sitter europeiska flaggan
alltid vid regeringsbyggnaden och vid
Sveriges riksdag. Ett annat exempel på
internationella flaggor är Förenta
nationernas flagga.
Kommunflaggor
De flesta svenska
kommuner
har registrerade vapen
och anses därmed också ha en flagga som är
likadan som kommunvapnets vapensköld
fast i kvadratisk
(eller ibland rektangulär) form. I till exempel
Finland är
traditionerna något annorlunda, där använder
vissa kommuner vimplar
i stället.
Företags- och
föreningsflaggor
Många företag använder flaggor med sin symbol
på i sin marknadsföring. Dessa är vanligtvis
inte lika bestående i sitt utseende som
nationsflaggor, eftersom många företag tämligen
ofta uppdaterar sin grafiska profil och sina
varumärken.
Föreningar har ofta flaggor. Detta är
kanske allra vanligast för idrottsföreningar,
där föreningens supportrar ofta använder flaggan
när de vill uttrycka sin lojalitet med
föreningen.
Huvudstad
Huvudstad är den stad
i ett land som främst associeras
med dess regering. Det är nästan
alltid den stad som innehåller
regeringsbyggnader, och är
oftast reglerad i lag.
I
federala stater, som
Tyskland eller USA,
har även varje delstat varsin
huvudstad. I andra länder
används ofta begrepp som
"residensstad" eller
"länshuvudstad" som benämning
för staden som innehåller den
lokala administrationen.
Historiskt har den ekonomiskt
huvudsakliga staden i en stat
eller region även blivit dess
maktcentrum, och har blivit
huvudstad genom erövring eller
sammanslagning. Detta är fallet
i exemplen London och
Moskva. Huvudstaden
attraherar naturligt de
politiskt intresserade och de
vars kunskaper behövs för att
driva en effektiv
administration, såsom jurister,
journalister och statsforskare.
En huvudstad som även är landets
huvudsakliga ekonomiska,
kulturella och intelektuella
centrum kallas ibland
"primatstad", exempel på detta
är Paris och Buenos
Aires. Även Irkutsk
och Salt Lake City kan
sägas vara denna typ av
provinsiella huvudstäder.
Huvudstäder väljs ibland ut
för att förhindra överbefolkning
i en existerande storstad.
Brasília byggdes till
exempel i Brasiliens
inland för att den gamla
huvudstaden, Rio de Janeiro,
började bli för stor.
Sydkorea utannonserade 2004
att dess huvudstad skulle
flyttas från Seoul till
Gongju, även om ordet
seoul på koreanska
betyder just huvudstad.
Sammanstrålningen mellan den
politiska, ekonomiska och
kulturella makten är inte
universell. Traditionella
huvudstäder kan vara ekonomiskt
underlägsna andra städerer, och
detta är extra vanligt i USA,
som till exempel det faktum att
delstaten New Yorks
huvudstad är Albany, inte
just New York som många
tror. Andra exempel är
Nanjing respektive
Shanghai, eller Edinburgh
respektive Glasgow. En
dynastis undergång kan också
innebära undergången för dess
huvudstad, vilket inträffade med
Babylon och Cahokia.
Många moderna huvudstäder, som
Abuja, Canberra
eller Ottawa placerades
avsiktligt utanför existerande
ekonomiska områden.
Flera huvudstäder
Ett antal länder har flera
huvudstäder. Exempelvis har
Sydafrika sin administrativa
huvudstad i Pretoria, sin
lagstiftande i Kapstaden
och sin rättsliga i
Bloemfontein, det hela är
ett resultat av en kompromiss
bland Sydafrikas provinser vid
självständigheten 1910.
I andra fall skiljer sig
huvudstaden de facto sig från
huvudstaden de jure, vilket
innebär att staden som
officiellt är huvudstad inte
hyser landets regering:
- Yamoussoukro
utsågs till huvudstad i
Elfenbenskusten 1983,
men 2004 låg fortfarande
majoriteten av statens
regeringsbyggnader i
Abidjan.
- Sucre är
fortfarande konstitutionell
huvudstad i Bolivia,
men majoriteten av landets
regering håller till i La
Paz.
- Amsterdam är
nominell huvudstad i
Nederländerna, även om
den nederländska regeringen
och högsta domstolen ligger
i Haag.
De
största huvudstäderna
Några av världens största
städer är huvudstäder. De
största huvudstäderna per
världsdel är:
- Afrika: Kairo (11
146 000)
- Asien: Tokyo (35
237 000)
- Europa: Moskva
(13 600 000)
- Nordamerika: Mexico
City (17 809 471)
- Oceanien: Wellington
(445 400)
- Sydamerika: Buenos
Aires (14 230 000)
Valuta
Valuta är enhet,
beteckning eller benämning på betalningsmedel
för ett eller flera länder. Ordet kommer
ursprungligen från latinets
valeo, här i betydelsen "gälla" eller "vara
värd".
Valutatecken
På
svenska skall valutasymboler
skrivas efter beloppet, även om
man gör på annat sätt på det
språk som används i det land som
valutan kommer ifrån (att göra
så är regel på engelska).
Man skriver alltså 10 kr (eller
10 SEK, 10 DKK etc.), 50 €, 30 £
och 40 $ i en svensk text. I
löpande text bör man gärna
skriva ut hela valutanamnet, så
att man alltså skriver 40
dollar.
